Динозавры когда жили и вымерли. Детский проект «Почему вымерли динозавры

Многие знают, что динозавры исчезли с лица Земли в результате мел-палеогеновое вымирание 65 миллионов лет назад. Массовое вымирание в планетарных масштабах, которое до сих пор будоражит воображение людей. Как могли такие огромные и свирепые существа, доминирующие на Земле более 150 миллионов лет, кануть в Лету практически за одну ночь? Множество деталей все еще изучается геологами и палеонтологами, но в то же время, вокруг вымирания динозавров распространилось множество мифов. В этой статье рассмотрена десятка самых главных заблуждений касательно исчезновения гигантских рептилий. Узнай, правильны ли твои представления о гибели одной из самых успешных групп позвоночных животных за всю историю планеты.

Миф 1 - Динозавры погибли быстро и одновременно

Согласно нашим знаниям, вымирание динозавров было вызвано астероидом, упавшим на полуостров Юкатан, Мексика, 65 миллионов лет назад. Тем не менее, это не означает, что все динозавры мира погибли мгновенно от взрывной волны после падения небесного тела. Астероид поднял огромное облако пыли, заслонившее солнце, что в результате привело к: 1) сокращению растительности; 2) гибели травоядных динозавров, которые питались этой растительностью; 3) гибели плотоядных динозавров, охотившихся на травоядных.

Этот процесс мог растянутся на 200000 лет, что в геологических масштабах равносильно одной секунде для человека.

Миф 2 - Динозавры были единственными, вымершими животными 65 млн. лет назад

Представьте, только на секунду! Ученые полагают, что мощность взрыва астероида эквивалентна миллионам термоядерных бомб. Очевидно! Динозавры не были единственными животными, испытавшими на себе последствия взрыва. Основное различие заключается в том, что несмотря на гибель многочисленных видов доисторических млекопитающих, птиц, растений и беспозвоночных, достаточно многие из этих существ выжили, чтобы позже занять освободившиеся экологические ниши.

Динозаврам, птерозаврам и морским рептилиям повезло меньше, они исчезли до последней особи (и как мы увидим дальше, не только из-за падения астероида).

Миф 3 - Динозавры стали жертвами первого в истории массового вымирания животных

Одно из популярных убеждений, что вымирание динозавров было первым в истории планеты. Но на самом деле, за 200 миллионов лет до этого произошло одно из самых масштабных вымираний, известное как пермо-триасовое вымирание (которое, также мог вызвать астероид). Эта катастрофа привела к исчезновение целых 70 % наземных и более 95 % морских животных. Ирония заключается в том, что скорей всего пермо-триасовое вымирание сделало возможным появление динозавров.

Архозавры, были в числе счастливчиков переживших катастрофу и приблизительно через 30 миллионов лет, в конце триасового периода, они эволюционировали в первых динозавров.

Миф 4 - До момента исчезновения динозавры процветали

Нельзя на 100% быть уверенными, что до падения астероида, динозавры были самими процветающими животными на планете. Согласно данным недавно проведенного анализа, процессы с помощью которых виды адаптируются к новым экологическим нишам, заметно замедлились у динозавров в середине мелового периода, в результат чего они были гораздо менее приспособлены к последствиям катастрофы, чем птицы, млекопитающие и даже доисторические амфибии.

Это объясняет, почему динозавры вымерли полностью, в то время как многим видам птиц, млекопитающих и других животных удалось выжить в третичном периоде.

Миф 5 - Некоторые динозавры дожили до наших дней

Невозможно доказать обратное, так как мы никогда не будем со 100 % уверенностью знать, что абсолютно все динозавры не пережили мел-палеогеновое вымирание. Но, тот факт, что не найдены окаменелости динозавров датируемые позднее, чем 65 миллионов лет назад, в сочетании с тем, что никто до сегодняшнего дня не сталкивался с живым Тираннозавром Рекс или Велоцираптором являются серьезным аргументом окончательной гибели динозавров.

Тем не менее, так как мы знаем, что современные птицы, в конечном счете эволюционировали от небольших пернатых динозавров, дальнейшее выживание голубей, тупиков и пингвинов может служить небольшим утешением для сторонников этого мифа.

Миф 6 - Динозавры вымерли, потому что были бесполезны для экосистемы

Нет объективной меры, с помощью которой одно животное можно считать "более нужным", чем другое. Все зависит от среды и условий обитания. Дело в том, что вплоть до вымирания, динозавры идеально вписывались в экосистему: травоядные динозавры питались пышной растительностью, а плотоядные время от времени охотились на них.

Все же, после падения астероида, из-за резких изменений среды (в частности нехватки растительности) более достойными оказались мелкие млекопитающие.

Миф 7 - Динозавры вымирали, потому что были слишком крупные

У этого мифа есть некоторая доля истина. 50-тонные титанозавры, обитающие на всех континентах в конце мелового периода нуждались в тысячах килограмм растительности каждый день, что поставило их в невыгодное положение, когда растения засохли и погибли от недостатка солнечного света.

Но динозавры не были "наказаны" какой-то сверхъестественной силой из-за своих гигантских размеров, как утверждают некоторые библейские моралисты. На самом деле, самые большие за всю историю динозавры - зауроподы процветали в период около 200-85 миллионов лет назад и вымерли за 20 миллионов лет до падения астероида.

Миф 8 - Астероид является просто теорией, а не доказанным фактом

В 1980 году физик Луис Альварес вместе со своей исследовательской группой обнаружил следы редкого элемента иридия, сформировавшегося в геологических слоях из-за события, произошедшего около 65 миллионов лет назад. Вскоре после этого, было обнаружено очертание огромного кратера Чиксулуб на полуострове Юкатан, Мексика, образование которого, геологи отнесли к концу мелового периода.

Возможно, воздействие астероида было не единственной причиной исчезновения динозавров (см следующий пункт), но нет никаких сомнений, что он действительно столкунулся с Землей.

Миф 9 - Динозавры вымерли из-за насекомых, бактерий или пришельцев

Сторонники теории заговора любят рассуждать о событиях, произошедших миллионы лет назад. Это не значит, что существуют какие-либо живые свидетели, способные опровергнуть подобные теории, наоборот, есть даже вещественные доказательства подтверждающие их. Вполне возможно, что болезнь распространяющаяся насекомыми могла ускорить кончину динозавров, после того, как они уже были существенно ослаблены от холода и голода. Но, ни один уважаемый ученый не считает, что влияние астероида оказало меньшее воздействие на гибель динозавров, чем миллионы досаждающих комаров или новые штаммы бактерий.

Что касается теорий, связанных с пришельцами, путешествиями во времени или перекосов в пространственно-временном континууме, все это источник вдохновения для голливудских фильмов или желание не серьезных специалистов привлечь к себе внимание.

Миф 10 - Люди достаточно умны, чтобы не повторить кончину динозавров

У нас есть одно преимущество, которого не было у динозавров: величина нашего мозга позволяет планировать и готовится к наихудшим непредвиденным обстоятельствам, если мы используем наш ум в комплексе с политической волей, для принятия соответствующих мер. Сегодня ведущие ученые мира вынашивают различные стратегии перехвата больших метеоров, прежде чем они столкнутся с Землей и приведут к еще одному массовому вымиранию. Тем не менее, этот конкретный сценарий не сработает со всеми другими потенциальными вариантами гибели человечества, которые мы способны создать собственноручно: ядерная война, генетически измененные вирусы, глобальное потепление и др.

Парадокс заключается в том, что исчезновение людей с лица Земли, может произойти, как раз из-за нашего огромного мозга!

Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter .

Около 66 миллионов лет назад, на границе мелового и палеогенового периодов, произошло одно из пяти известных науке «великих массовых вымираний», во время которого 80% живых существ, обитавших на Земле, погибли. Масштабы поражают: почти мгновенно исчезли практически все виды динозавров, а выжившие животные подверглись радикальным изменениям. Тем не менее, учёные до сих пор теряются в догадках по поводу того, чем это было вызвано. Существуют десятки теорий, объясняющих вымирание динозавров, но ни одну из них нельзя с уверенностью назвать на 100% достоверной. Давайте узнаем о 10 самых популярных в научных кругах версиях.

10. Астероид

Одна из самых известных теорий гласит о том, что вымирание динозавров произошло по причине столкновения Земли с громадным астероидом. Учёными был зафиксирован невероятно высокий уровень содержания иридия в осадочных породах, соответствующих мел-палеогеновому периоду. Иридиум редко встречается в земной коре, но является одним из основных минералов в составе астероидов. Была лишь одна проблема: если такое гигантское космическое тело упало на Землю – значит, где-то должен быть кратер. И он был найден в 1990-м году возле полуострова Юкатан (Мексика). Кратер назвали Чиксулуб, его диаметр составляет 180 километров, а изначальная глубина, по оценкам учёных, достигала 18-20 километров. Считается, что он образовался после столкновения с астероидом диаметром порядка 10 километров. Энергия удара равнялась 100 тератоннам в тротиловом эквиваленте (мощнейшее термоядерное устройство в истории имело мощность лишь в 0,00005 тератонн).

Предполагается, что удар вызвал разрушительные цунами высотой в 100 метров, проникшие вглубь материков. Также по поверхности планеты прошла ударная волна, а высокая температура привела к лесным пожарам по всему миру. Произошёл выброс огромного количества сажи в атмосферу. В сотни раз увеличилась концентрация угарного газа в воздухе. Поверхность Земли на много лет оказалась закрытой от прямых лучей Солнца сажевыми и пылевыми облаками. По причине нехватки света у растений сильно замедлился фотосинтез, что привело к уменьшению содержания кислорода в атмосфере. А ко времени, когда облака рассеялись, все динозавры уже исчезли.

9. Глобальная Огненная буря

В то время как большинство учёных соглашаются с фактом столкновения Земли с астероидом, они не могут прийти к единому мнению по поводу того, что именно стало причиной вымирания. Одна из теорий говорит о том, что после удара началась настоящая огненная буря, охватившая всю планету. Суть в том, что при столкновении мельчайшие частички породы были выброшены высоко вверх. Постепенно они образовали песчинки, которые начали опускаться в атмосферу. Там они раскалялись от трения с воздухом, температура достигала 1500°С. Небо стало ярко красным, а вся планета утопала в языках пламени от пожаров, распространявшихся по всей суше. Исследователь, разработавший эту теорию, сравнил происходящее тогда с последствиями сброса мегатонных бомб на каждые 7 квадратных километров поверхности Земли. Лишь животные, сумевшие укрыться в норах или под водой, имели шансы пережить огненное цунами.

8. Мощнейшие ураганы

Учёные из Массачусетского технологического института смогли смоделировать на компьютере другой сценарий вымирания динозавров. По их мнению, причиной мог стать мощнейший ураган. Теоретически к нему привело нагревание большой площади воды в океане (около 100 квадратных километров) до температуры в +50°С после удара метеорита. При таком условии возникли бы ураганы, скорость которых достигала 1100 километров в час. Для сравнения: мощнейший ураган в истории датирован 12 октября 1979 года. Скорость ветра тогда достигла 350 километров в час – всего лишь 30% от вышеуказанного числа.

Динозавры ещё могли бы пережить мощные ураганы, но фатальным обстоятельством для них стало то, что ветер поднимался на высоту до 75 километров. Вскоре озоновый слой был разрушен, и смертоносное солнечное излучение буквально испепелило практически всю жизнь на планете. Восстановление же его заняло не один десяток лет.

7. Постепенное вымирание из-за конкуренции со стороны млекопитающих

Менее драматичной выглядит теория, утверждающая что динозавры вымерли не мгновенно, а постепенно – за несколько миллионов лет. Вероятной причиной стала жёсткая конкуренция с млекопитающими. Последние оказались более приспособленными к жизни, им было проще находить еду и переносить изменения окружающей среды.

Главное различие между млекопитающими и ископаемыми ящерами заключается в способе размножения. Хладнокровные динозавры, как известно, откладывали яйца. Млекопитающие же рождали живых детёнышей и затем вскармливали их. Новорождённые динозавры были маленькими, поэтому для роста и развития им требовалось колоссальное количество пищи, добыть которую становилось всё трудней. Наконец, млекопитающие вынашивали детей в утробе, в то время как яйца ящеров были уязвимыми для хищников, любивших ими полакомиться. Всё закономерно: менее развитая и приспособленная к внешним условиям форма жизни уступила дорогу более совершенной.

6. Дрейф материков

Динозавры, по мнению учёных, жили в мезозойскую эру (248-65 миллионов лет назад). Мезозой, в свою очередь, разделяют на триасовый, юрский и меловой периоды. Изначально все континенты составляли единственный гигантский материк, называвшийся Пангея. Во время юрского периода Пангея постепенно «разломилась» пополам, и части суши начали отдаляться друг от друга. Ко времени вымирания динозавров континенты разошлись ещё дальше. Контуры материков начали напоминать современные.

Дрейф континентов мог стать причиной вымирания динозавров, ведь места их обитания кардинально изменились, как и климатические условия. Изменилась растительность, травоядным ящерам стало трудней добывать еду. С уменьшением их численности тяжёлые времена наступили и для плотоядных динозавров.

5. Изменение уровня мирового океана

Всего в истории Земли было 5 массовых вымираний. Профессор Мэдисон из Университета Висконсина уверен, что их «главным виновником» было изменения уровня моря. Земля образовалась 4,5 миллиарда лет назад, но вода в жидком состоянии появилась на ней намного позже. Интересно, что каждый период массового вымирания совпадает с временами резкого изменением уровня мирового океана. Из-под воды появлялись новые участки суши, в то время как привычные ареалы обитания животных затапливались. Соответственно, так же менялись растительность и климат этих территорий. Ящеры не смогли приспособиться к таким резким переменам.

4. Болезни

Исследуя останки комаров и клещей, навеки увязших в янтаре, доктор Джордж Пойнар из Орегонского Университета неожиданно совершил важное открытие: оказывается, многие опасные инфекции начали появляться примерно во время вымирания динозавров. Возможно, могучие динозавры пропали с лица Земли из-за эпидемии чумы.

Эта болезнь была бы разрушительной для них. Дело в том, что у динозавров не было развитой иммунной системы, размножались же они достаточно медленно. Заражённые особи достаточно быстро инфицировали бы всех своих сородичей смертельной болезнью. Млекопитающие же смогли выжить из-за более развитого иммунитета.

3. Комета

Согласно теории, представленной миру в 1980-м году, гибель динозавров была вызвана падением на Землю кометы. Это космическое тело состоит в основном изо льда, пыли, скалистых пород, органических соединений, тогда как астероиды – только из камня и металла. Кометы также имеют меньшие размеры, поэтому они могут развивать более высокую скорость.

Критики не согласны: по их мнению, комета не могла быть такой большой, чтобы при её столкновении образовался кратер Чиксулуб. Тем не менее, компьютерное моделирование показало, что они ошибаются. Если комета двигалась с огромной скоростью – кратер подобного диаметра всё же мог образоваться. Интересно, что при таком раскладе в атмосферу поднялось бы в разы больше пыли и мусора, чем при столкновении с астероидом.

2. Вулкан

Ещё одна теория гласит о том, что к вымиранию ящеров привело извержение вулканов, относящихся к Деканским траппам (одному из крупнейших вулканических образований на планете). Находится эта область на территории современной Индии. При извержении сера выбрасывалась бы в воздух на протяжении 10 тысяч лет. А общий объём попавших в атмосферу газов и пыли был в 10 раз больше, чем в случае столкновения с астероидом. Земля тысячелетиями была окружена сплошным слоем плотных облаков с высоким содержанием серы, не пропускавших солнечный свет. Итогом стали окисление воды в мировом океане (сопровождаемое гибелью подавляющего числа его обитателей) и резкое потепление, вызванное парниковым эффектом.

Эта теория получила ещё одно подтверждение в 2009-ом году. Тогда при бурении подводных нефтяных скважин у берегов Индии были обнаружены массивные эоны древней затвердевшей лавы, заполненные осадками. В лаве же присутствовали окаменелости, относящиеся к периоду вымирания динозавров.

1.Комбинация разных причин

Многие из событий, перечисленных выше, могли произойти практически одновременно – то есть в относительно небольшой в масштабе эпох существования Земли промежуток времени. Исследователи спорят, что именно привело к гибели динозавров, однако мало кто отрицает этот факт. К примеру, существуют доказательства того, что столкновение астероида или кометы с нашей планетой и мощнейшие извержения вулканов произошли примерно в одно время. Более того, падение небесного тела на Землю могло спровоцировать начало пожаров на всех участках суши.

Чудом пережившие эти катастрофы динозавры могли исчезнуть немного позднее из-за болезней или изменений климата. Возможно, большую роль сыграла и конкуренция со стороны млекопитающих. Именно эта версия видится самой вероятной: скорей всего, динозаврам просто очень не повезло. Каждый катаклизм по отдельности, они, возможно, и пережили бы, но не все сразу.

Динозавры правили миром нашей планеты в течение 130 миллионов лет - в 100 раз дольше, чем на Земле существует человеческий род. А 65 миллионов лет назад динозавры вымерли. Но 65 миллионов лет назад не только динозаврам пришлось плохо. Тогда вообще на Земле наступили тяжелые времена. Жизни на планете угрожала смертельная опасность. Исчезли летающие пресмыкающиеся. В океанах вымерли водоплавающие рептилии, так же как моллюски и морские звезды. Вымерла даже большая часть мелких животных - планктона.

Точно никто не знает. Но теорий существует великое множество. Большинство из них предполагает, что произошли какие – то сильные изменения климата нашей планеты, которые повредили многим живым организмам, а не только динозаврам. Последняя и самая популярная теория утверждает, что динозавры и другие виды животных вымерли из-за одной страшной вселенской катастрофы: 65 миллионов лет назад Земля столкнулась с астероидом, и при этом произошел страшной силы взрыв.

: кроме динозавров, 65 миллионов лет назад вымерли летающие пресмыкающиеся и большое число морских обитателей.

Исследуя глинистые отложения в слоях земной коры, датированных как отложенные 65 миллионов лет назад, ученые нашли большое содержание иридия в этих породах. Иридий редко встречается на Земле, так как при образовании нашей планеты иридий как тяжелый элемент погрузился глубоко под землю и находится в основном вблизи земного ядра. Иридий попадает на Землю только из космоса, когда с неба падают метеориты и астероиды. Ученые нашли иридий в древних глинистых отложениях во всем мире. Вот их вывод: иридий выпал из облака пыли, которая была взметена в атмосферу при столкновении астероида с Землей. Вот что могло произойти.

Материалы по теме:

Интересные факты о крокодилах

Гипотеза исчезновения динозавров

Астероид диаметром 10 или более километров влетел из космоса в атмосферу Земли со скоростью не менее 100000 километров в час. Врезавшись в Землю, он образовал кратер диаметром 160 километров. Тонны раскрошенных скал и почвы (смесь пород астероида и Земли) от взрыва взлетели высоко в

Динозавры это наземные позвоночные животные, которые жили на Земле в мезозойскую эру. Они впервые появились между 247 и 240 миллионами лет назад. Динозавры жили на Земле около 175 миллионов лет.

Считается, что приблизительно 65 миллионов лет назад вымерли последние динозавры. Это конец мелового периода — последний период мезозойской эры. Существуют различные теории на тему того, почему это произошло.

Теории исчезновение динозавров стали предметом многочисленных споров. Ученые до сих пор не пришли к единому мнению.

Огромный астероид

Одна из популярных теорий, которую поддерживает большое количество ученых — это теория о том, что в Землю врезался огромный астероид (или группа астероидов) вблизи Мексиканского залива.

Астероид был настолько огромен, что пыль и мусор, который поднялся в воздух в результате его падения, закрыли Землю от солнечного света. В месте падения астероида образовались горы. Цунами засыпало растения и животных под толстыми грудами щебня. Планета охладилась и оставалась такой в течение многих лет. На Земле фактически изменились климатические условия, и вымерло большинство видов животных и растений.

Произошла смертельная цепочка событий. Без солнца погибли растения. Без растений, погибли травоядные. Без травоядных погибли хищники.

С этой теорией есть одна проблема, которая может свести всю ее правдоподобность на нет. Палеонтологи не нашли в скалах скелетов динозавров в скалах, относящихся к периоду падения астероида. Некоторые свидетельства даже указывают на то, что все динозавры умерли еще до падения астероида на Землю.

Вулканы

Есть еще одна научная теория, которая касается вулканов. Ученые обнаружили множество доказательств того, что еще до падения астероида, жизнь на Земле уже была в беде.

Множественные извержения вулканов, выделяли расплавленную породу и едкие газы. Они могли подкислять океаны. Все это могло создать дисбаланс в экосистеме задолго до падения астероида.

Когда на Земле жили динозавры, климат был, скорее всего, жарким и влажным. В скальных породах этого периода не было обнаружено свидетельств ледникового периода или оледенений. Углекислый газ был близок к нынешнему уровню.

Ледяные шапки на Северном и Южном полюсах растаяли, что привело к повышению уровня моря. Австралия отрывалась от Антарктиды и постепенно отходила от Южного полюса, ближе к экватору.

В ландшафте преобладали хвойные деревья и папоротники, появлялись первые цветущие растения. Около половины Австралии было охвачено неглубокими внутренними морями.

Эти данные были получены в результате археологических раскопок в окаменелостях, обнаруженных в породах этого региона. Они содержат морских моллюсков и крупных доисторических рептилий, таких как ихтиозавры и плезиозавры. Сегодня этот район называется Большим артезианским бассейном (Great Artesian Basin).

Но что же случилось с климатом в этот период? Между ранним и средним меловым периодом климат на Земле стал теплее на целых 10°C. Некоторые ученые связали этот этап глобального потепления с огромным воздействием астероидов. Другие связывают это с большим количеством извержений вулканов в районе, который сегодня является Индией и Пакистаном.

В поздний меловой период произошло множество больших перемен. Разрушались континенты, вулканы выбрасывали золу и газ в атмосферу, быстро меняя климат. Изменились ветровые и океанские течения. Понизился уровень морей. Морские изменения, в сочетании с вулканическим воздействием, возможно, вызвали массовые вымирания.

Другие теории

Некоторые ученые считают, что причиной вымирания динозавров стали массовые заболевания и эпидемии (такие как чума). Вследствие этого исчезли целые популяции динозавров.

Есть теории о влиянии космоса — всплеск гамма-излучения повредил озоновый слой Земли, а это привело к необратимым последствиям в климате и развитии существ.

Также есть теория о влиянии цветковых растений. В результате распространения на Земле цветковых растений динозавры отравились ими, так как такие растения содержат алкалоиды (это важные действующие вещества растений).

Теорий вымирания динозавров очень много, какие-то кажутся более правдоподобными, а какие-то даже фантастическими.

Миллионы лет назад Земля принадлежала древним исполинам - динозаврам. Они царствовали в течение длительного периода и внезапно исчезли за короткий по историческим меркам срок. Какими были эти животные? Почему вымерли динозавры?

Великаны далекого прошлого Земли

Название «динозавр» переводится как «страшный ящер». Честь дать имя найденным останкам огромных доисторических животных принадлежит английскому палеонтологу Ричарду Оуэну.

Древние исполины существовали миллионы лет назад и населяли всю Землю, включая и территорию современной Антарктиды. В те далекие времена она была частью единого материка наряду с Индией, Африкой и Австралией и обладала теплым климатом. Здесь была найдена ценнейшая находка - останки ящера, жившего миллионы лет назад. Почему вымерли динозавры, настолько густо заселявшие в древности планету? Какая сила могла погубить всех великанов без остатка? Это одна из загадок нашего времени.

Начало изучения динозавров

Кости этих животных находили еще в период античного мира. Тогда считали, что это останки великих героев Троянской войны, оставшиеся на поле битвы. В средневековой Европе была другая точка зрения - кости динозавров здесь принимали за скелеты великанов (о них упоминает Библия), которые погибли во время Всемирного потопа. Что касается восточных стран, то они сообразно своим мифологическим представлениям верили, что это кости легендарных драконов.

Так продолжалось до середины XIX века, до тех пор, пока ученые не предприняли попытку классифицировать найденные исполинские останки. И сделали это первыми ученые двух европейских стран.

Вклад Великобритании и Франции в изучение динозавров

Английские ученые первыми взялись за тяжелый труд по описанию и классификации исполинов доисторического мира. Еще в XVII веке профессором Оксфорда Плоттом впервые была описана кость мегалозавра, которую тогда приняли за останки погибшего во время Всемирного потопа исполина. В начале XIX века большой вклад в изучение динозавров внес выдающийся французский зоолог Жорж Леопольд Кювье. Он первым классифицировал ископаемые останки как летающую рептилию и дал название птеродактилю. После него английскими учеными были описаны плезиозавр, мезозавр и ихтиозавр.

Планомерное исследование и описание найденных к тому времени костей доисторических животных началось в 1824 году в Англии. Тогда были описаны и получили название мегалозавр, игуанодон, гилеозавр. В 1842 году Оуэн заметил их сходства и отличия от современных рептилий и выделил в отдельный подотряд, дав им общее название - динозавры.

Сейчас мы уже достаточно много знаем об исполинах древности, но пока остается без ответа один из важных вопросов: "Почему вымерли динозавры?"

Время существования ужасных ящеров - эпоха мезозоя

На сегодня останки самых древних динозавров насчитывают примерно 230 миллионов лет. Одним из наиболее ранних ящеров является ставрикозавр.

По мнению ученых, появились динозавры в позднем триасе, царствовали на Земле в юрский период и внезапно исчезли в конце мелового. Это произошло 65 миллионов лет назад. Эра динозавров - это мезозой. Он характеризуется как очень интересное время, в котором произошли многие важные события. В первую очередь - это период динозавров, царствовавших тогда на планете. Но именно в мезозое появились современные цветковые растения, птицы и млекопитающие - те, что окружают нас сейчас. Кроме того, это время огромных изменений в облике планеты. Сначала, в триасовом периоде, происходит раскол гигантского материка Пангеи на Лавразию и Гондвану. Затем последний, в свою очередь, раскололся на современные Африку, Южную Америку, полуостров Индостан, Австралию и Антарктиду.

В конце мелового периода происходит еще одно важное событие - исчезновение гигантских хозяев планеты. Почему вымерли динозавры? Этот вопрос с тех пор так и не получил окончательного ответа.

Эра динозавров - мезозой - характеризуется теплым и мягким климатом. В то время не было таких перепадов температуры, как сейчас. Климат на всей планете был примерно одинаковым. Животный мир отличался разнообразием.

Были широко распространены пресмыкающиеся, появились первые млекопитающие. Расцвет животного мира планеты приходится на юрский и меловой периоды. Юрские динозавры наиболее известны современному человеку. В это время появляются огромные рептилии, представленные большим разнообразием видов: летающие, морские, наземные, травоядные и хищники.

Виды динозавров - от малого к большому

Знаменитые пресмыкающиеся древности ведут свою родословную от архозавров. Они появились в конце триасового периода и быстро выбились в лидирующую форму жизни. Сейчас они представлены современными крокодилами. Затем, спустя миллионы лет после Пермского массового вымирания видов, от них отделились динозавры. Существуют несколько гипотез о том, где именно впервые появились ужасные ящеры. Согласно одной из них это произошло на территории Южной Америки.

В наиболее известный период динозавров - юрский - эти рептилии приобрели гигантские размеры. Ученые насчитывают огромное количество видов исполинов доисторического мира - более тысячи. Они, в свою очередь, объединены в 500 родов и делятся на две группы: ящеротазовые и птицетазовые. Кроме того, их можно разделить на травоядных (зауроподов) и хищников (тероподов), а также наземных, полуназемных, водных и летающих.

Самые большие

Наибольший интерес у современного человека вызывают огромные динозавры. Сегодня трудно представить, что когда-то по Земле бродили гиганты высотой до 20 метров и длиной до 40. Самый большой динозавр из травоядных - сейсмозавр. Его длина достигала 40 метров, а вес приближался к 140 тоннам. Амфицелия - еще один гигант из травоядных. Возможно, что его длина составляла до 60 метров. Доказать это сейчас невозможно, поскольку единственный позвонок этой рептилии был утрачен.

Динозавры-хищники тоже отличались огромными размерами. Долгое время самым большим и опасным из них считали тираннозавра рекса. Согласно последним исследованиям лавры гиганта среди хищников мезозойской эры перешли к спинозавру. Рост около 18 метров, огромные длинные челюсти, как у крокодила, и вес в 14 тонн - таков его облик. Впрочем, остальные динозавры-хищники мало чем уступали спинозавру и тираннозавру.

Маленькие и опасные

Среди древних пресмыкающихся были и особи скромных размеров. Компсогнат - самый маленький из хищных динозавров. Весил он чуть больше двух килограмм, а средняя длина особи составляла 100 сантиметров. Вооруженный острыми зубами и тремя длинными когтями на передних лапах он представлял серьезную опасность для мелких животных.

Гетеродонтозавр - еще один представитель небольших динозавров. Ученые условно относят его к травоядным, но наличие клыков наводит на мысль, что он был скорее всеядным.

Как видно из вышесказанного, виды динозавров отличались большим разнообразием.

Загадка исчезновения динозавров

Тайна гибели динозавров интересует уже второе столетие не только ученых. На сегодня удалось установить примерное время их вымирания, но о его причинах можно только догадываться. Гипотез произошедшего огромное количество. Есть среди них такие, с которыми согласно большинство исследователей мира динозавров, но существует и много совершенно фантастических предположений.

Прежде всего нужно сказать, что подобные массовые вымирания видов уже случалась в истории нашей планеты. Ученые насчитывают пять таких событий, когда исчезало до 96% всего живого на Земле.

Примерно 65-66 миллионов лет назад, в конце мелового периода, вновь происходит беспрецедентное вымирание жизни. Самым известным оно является по той причине, что царствовавшие на суше и в море динозавры исчезли полностью. По какой-то причине они не смогли приспособиться к изменившимся условиям. Что же так сильно изменилось и в чем причина произошедших перемен? Почему вымерли древние рептилии, но выжили и стали царствовать на планете млекопитающие, которые уже существовали в эпоху динозавров?

Возможными причинами великого исчезновения считают:

• падение огромного метеорита или астероида;
• эпидемию;
• столкновение с кометой;
• усиление вулканической активности, которое привело к выбросу пепла и изменению освещенности Земли (падение температуры);
• резкое изменение магнитного поля планеты;
• гамма-всплеск;
• истребление яиц и потомства ящеров широко распространившимися хищными млекопитающими;
• эксперимент, поставленный над животным и растительным миром Земли инопланетной цивилизацией.

Это лишь малая часть версий гибели динозавров. Все они имеют много недостатков, а у большинства нет фактических доказательств. Ни одна из этих теорий не может объяснить весь комплекс произошедших событий.

Отечественными учеными была выдвинута биосферная версия гибели динозавров, которая убедительно доказывает, как это могло произойти. По их мнению, случилось это по вине двух событий: изменения климата и появления цветковых растений. Новый вид растительности вытеснил все старые формы.

Появились новые насекомые, питающиеся цветковыми растениями, которые привели к исчезновению предыдущих видов. Появился дерн, который препятствовал эрозии почвы и вымыванию питательных веществ в моря и океаны. Они в результате обеднели, из-за чего погибла большая часть водорослей. Это привело к вымиранию морских обитателей. Дальше по пищевой цепочке стали вымирать и летающие ящеры, тесно связанные с водоемами. На суше конкурентами динозавров были мелкие хищные млекопитающие, уничтожающие потомство гигантов. Похолодание и постоянная борьба за выживание еще больше усугубили тяжелое положение динозавров. В таких условиях они потеряли эволюционное преимущество. Старые виды еще какое-то время продолжали существовать, но новые уже не появлялись.

Главным недостатком биосферной версии является тот факт, что о настоящей физиологии динозавров практически ничего не известно.

Где можно увидеть динозавров?

Несмотря на то что ужасные ящеры исчезли миллионы лет назад, увидеть их можно и сейчас. Для этого нужно посетить музей динозавров.

Есть палеонтологические учреждения, в которых хранятся кости древних ящеров. А в Австралии открыт специальный музей динозавров. В нем можно увидеть не только коллекцию окаменелостей, но и полюбоваться скульптурами ящеров в саду.